Hoofdstuk 5
Hoe kijken we tegenwoordig naar Churchill?
Logisch is dat we tegenwoordig Winston Churchill tegenkomen in de geschiedenisboeken. Vaak wordt hij positief beschreven, een man die standhield, zijn voet bij stuk hield en de ‘slechteriken’ versloeg. Uiteraard ben ik Winston Churchill erg dankbaar. Ik zie zijn inzet als een van de redenen dat ik hier in een vrij land leef, waar gelijkheid en vrijheid van meningsuiting als vanzelfsprekend kan worden gezien. Zijn tijd als premier is natuurlijk het meest bekend. Dat waren dan ook de jaren waar hij zijn persoonlijkheid en levenservaring gecombineerd in kon zetten om zo doelen te bereiken die een ander als onmogelijk zou achten.
Toch worden er een aantal zaken vaak verzwegen wanneer we het over Winston Churchill hebben. Hij was bijvoorbeeld tegen het stemrecht voor vrouwen, want er waren volgens hem al genoeg mensen die niet verstandig genoeg waren om een stem uit te brengen, nog meer waren er daar niet van nodig. Ook schreef hij een document in 1937 waar hij in uitlegde waarom de Joden hun slechte naam verdiende, maar ook hoe ze dit zouden kunnen veranderen. Dit document is voor 70 jaar geheim gebleven. Ook de slag bij Gallipoli in 1915 en het wegkijken bij de Bengaalse Hongersnood in 1943 zijn geen mooie momenten in de carrière van Winston Churchill. Deze gebeurtenissen en denkwijzen zijn echter toch essentieel om een gebalanceerd beeld te geven (www.volkskrant.nl, geraadpleegd op 28-08-2014; www.nos.nl, geraadpleegd op 28-08-2014).
Aan de andere kant is het ook te beargumenteren dat deze misstappen van Churchill essentieel zijn geweest voor het succes in de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft van zijn voortijdige aanval bij Gallipoli geleerd en mede door deze gebeurtenis de aanval op Normandië meer dan een jaar vertraagd. Dit tegen de wil in van President Roosevelt. Met dit voorbeeld probeer ik te zeggen de fouten die hij maakte in eerdere jaren zo belangrijk waren dat op de momenten waar hij uit moest blinken als premier hij sterker en verstandiger was dan anderen.
Over het algemeen kijkt men dus met veel bewondering naar de man die het fascistische Duitsland tot een halt wist te roepen. Zijn eigenaardige jeugd, zijn sterke politieke carrière, militaire keuzes en de motiverende speeches die hij gaf zijn stuk voor stuk erg bijzonder. Ondanks een aantal onhandige keuzes en controversiële meningen van hem durf ik met een gerust hart te zeggen dat hij zijn status als ereburger en status in de geschiedenisboeken als bevrijder van Europa rondom de wereld welverdiend heeft.
Hoe kijken we tegenwoordig naar Churchill?
Logisch is dat we tegenwoordig Winston Churchill tegenkomen in de geschiedenisboeken. Vaak wordt hij positief beschreven, een man die standhield, zijn voet bij stuk hield en de ‘slechteriken’ versloeg. Uiteraard ben ik Winston Churchill erg dankbaar. Ik zie zijn inzet als een van de redenen dat ik hier in een vrij land leef, waar gelijkheid en vrijheid van meningsuiting als vanzelfsprekend kan worden gezien. Zijn tijd als premier is natuurlijk het meest bekend. Dat waren dan ook de jaren waar hij zijn persoonlijkheid en levenservaring gecombineerd in kon zetten om zo doelen te bereiken die een ander als onmogelijk zou achten.
Toch worden er een aantal zaken vaak verzwegen wanneer we het over Winston Churchill hebben. Hij was bijvoorbeeld tegen het stemrecht voor vrouwen, want er waren volgens hem al genoeg mensen die niet verstandig genoeg waren om een stem uit te brengen, nog meer waren er daar niet van nodig. Ook schreef hij een document in 1937 waar hij in uitlegde waarom de Joden hun slechte naam verdiende, maar ook hoe ze dit zouden kunnen veranderen. Dit document is voor 70 jaar geheim gebleven. Ook de slag bij Gallipoli in 1915 en het wegkijken bij de Bengaalse Hongersnood in 1943 zijn geen mooie momenten in de carrière van Winston Churchill. Deze gebeurtenissen en denkwijzen zijn echter toch essentieel om een gebalanceerd beeld te geven (www.volkskrant.nl, geraadpleegd op 28-08-2014; www.nos.nl, geraadpleegd op 28-08-2014).
Aan de andere kant is het ook te beargumenteren dat deze misstappen van Churchill essentieel zijn geweest voor het succes in de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft van zijn voortijdige aanval bij Gallipoli geleerd en mede door deze gebeurtenis de aanval op Normandië meer dan een jaar vertraagd. Dit tegen de wil in van President Roosevelt. Met dit voorbeeld probeer ik te zeggen de fouten die hij maakte in eerdere jaren zo belangrijk waren dat op de momenten waar hij uit moest blinken als premier hij sterker en verstandiger was dan anderen.
Over het algemeen kijkt men dus met veel bewondering naar de man die het fascistische Duitsland tot een halt wist te roepen. Zijn eigenaardige jeugd, zijn sterke politieke carrière, militaire keuzes en de motiverende speeches die hij gaf zijn stuk voor stuk erg bijzonder. Ondanks een aantal onhandige keuzes en controversiële meningen van hem durf ik met een gerust hart te zeggen dat hij zijn status als ereburger en status in de geschiedenisboeken als bevrijder van Europa rondom de wereld welverdiend heeft.
Hier klikken om te bewerken.